つよい

少々、怒っている。５月３日、甲子園球場で行われたウエスタンリーグ「阪神－広島」戦の試合前のことだ。
この日、球場ＯＢ室には元監督の安藤統男氏（スポーツ報知評論家）の姿があった。

　「同郷（茨城県）の大山を激励しようと思ってね」。聞けば、まだ一度も会っていないという。
筆者は試合開始１時間前、大山に「安藤元監督が君を激励したいとＯＢ室にいるよ」と声をかけた。
すると、彼は「安藤さん？」と首をひねった。なんと、知らなかったのである。

　大山だけではない。球場通路でＯＢたちとすれちがっても、挨拶すらしない若トラたちが大勢いる。
聞くと、藤田平氏（デイリースポーツ評論家）や小山正明氏（同）ら多くの阪神ＯＢが、こうした不愉快な体験をしていた。

　「そういうもんだよ。今の子たちは僕らのことを知らない。何処（どこ）のオッサンやろ？ってなもんだよ。時代やな」と彼らはいう。
いや、これは決して「時代やな」で片付けてしまってはいけない。

　阪神に入団する新人選手は多くの教育を受ける。一般社会人としての常識や暴力団関係の注意事項などなど。
ところが「球団の歴史」については、ほとんどないという。